Vinnie Johnson. El microondas
Publicado el 20 de Julio de 2009 - Categoría Jugadores, NBA, Recuerdos de chico - Autor: Jaime H. Stinami
Uno de los jugadores exteriores con más aspecto de marmolillo que se puedan recordar. Su tiro peculiar y su suplencia perpetua serán recordada por los aficionados de los Bad Boys. El sexto hombre por excelencia de aquel memorable equipo. Un ejemplo evidente del sacrificio personal por el bien común que tanto mostraron aquellos jugadores de la mano de Chuck Daly.
Con Thomas y Dumars conforma la considerada a veces mejor rotación exterior de la historia de la NBA. No sabemos si fue la mejor, pero una de las más compensadas y más establecidas, seguro.
Vincent Johnson nació el 1 de Septiembre de 1956 en Brooklyn, New York. En una familia de ocho hermanos pasó parte de su infancia jugando a baloncesto callejero en las míticas pistas de playground como Rucker Park.
Jugó en High School en Roosevelt donde destacó por su potencia física y habilidad y terminó con 20 puntos de media para posteriormente, en la Universidad de Baylor graduarse en Educación Física y acabar en su último año como máximo anotador de la Conferencia Southwest con 25′2 puntos por partido.
Vinnie Johnson fue elegido en el puesto número 7 del draft de 1979 por los campeones en ejercicio Seattle Supersonics. Sus estrellas eran Dennis Johnson y Jack Sikma. Vinnie hizo apenas 3 puntos y 1 asistencia en los 38 partidos en los que tuvo minutos en su año rookie.
En la segunda temporada en los Sonics, Johnson es titular en 63 partidos y es el jugador del equipo que más minutos pasa en cancha: 2311. También lidera al equipo en asistencias por partido: 4′2 y en porcentaje de tiro: 53′4%. Consigue destacar por su facilidad en el rebote ofensivo logrando 2′3 por partido. Su mejor actuación fue el 15 de noviembre de 1980 cuando consigue 31 puntos en una victoria 143-139 frente a los Houston Rockets.
La siguiente sería la última temporada de Johnson con los Sonics. Jugó siete partidos antes de ser traspasado a Detroit a cambio de Greg Kelser el 21 de noviembre de 1981. En su primera temporada con los Pistons, Vinnie Johnson jugó 67 partidos, promediando 7′7 puntos y 2′4 asistencias comenzando su historia como refuerzo desde el banquillo para los Pistons. Ese mismo año llegaron a Detroit Isiah Thomas y Billy Laimbeer.
En la primera temporada completa de Johnson en Detroit casi dobla su anotación, promediando 15′8 puntos por partido y colaborando en la paulatina mejora del equipo que, en la temporada 1983-84 consiguió 49 victorias y alcanzó por primera vez los playoffs desde 1977. Vinnie juega los 82 partidos de la liga regular con 13 puntos por partido y un récord personal de 28 en un encuentro contra los Jazz. En primera ronda de playoff frente a los Knicks, Johnson anota 10′2 puntos consiguiendo dobles figuras tres veces. Vinnie se había convertido ya en el primer jugador del banquillo piston.
Hay motes o apodos que tienen varias versiones sobre su origen o que directamente se desconoce incluso por el propio apodado. No es el caso del Microondas. El 5 de Mayo de 1985, en el cuarto partido de las semifinales de conferencia Este frente a los Celtics de Boston, Vinnie anotó saliendo (cómo no) del banquillo 34 puntos con una serie de 16 de 21 y dejando los últimos 22 para el cuarto cuarto. Danny Ainge dijo tras el partido: “si el tipo ese es el Refrigerator (el tipo ese era un tal William Perry, jugador de fútbol americano con ese mote) entonces Vinnie es un microondas porque hace subir la temperatura en un instante.” Acababa de nacer el apodo que lo acompañó desde entonces.
En la temporada 1985-86 llega a los Pistons Joe Dumars, que conformaría junto al Microondas y a Isiah Thomas el juego exterior que catapultaría a los Pistons a dos títulos NBA. Esa temporada, el Microondas consigue 13′9 puntos y 3′4 asistencias. En playoff cayeron en primera ronda frente a los Atlanta Hawks en un freno a su mejoría de los últimos años.
Sin embargo, en la campaña 1986-87 Pistons dio el salto definitivo para ser considerado candidato al anillo y Johnson era también candidato a mejor sexto hombre con 15′7 puntos por partido. Detroit perdió la final de la conferencia Este contra los Celtics. La final recordada por el robo de balón de Larry Bird tras el saque de banda de Isiah Thomas.
La temporada 1987-88 supone el ascenso al título de la Conferencia Este y la derrota en siete partidos en la final de la NBA frente a Los Ángeles Lakers. Johnson aporta 10 puntos por partido en las finales.
Por fin los Pistons y Vinnie consiguen el anillo de la NBA tras batir por 4-0 a los Lakers en la final de 1989. Johnson anota 13′8 puntos por partido tras disputar los 82 encuentros de la liga regular. Al año siguiente, nuevo anillo. Vinnie Johnson alcanza los 10.000 puntos en su carrera profesional. Durante 11 partidos es titular por lesión de Joe Dumars haciendo unas medias de 15′8 puntos, 6′4 rebotes y 4′5 asistencias como titular demostrando sobradamente su capacidad para ser un jugador importante, titular y con minutos en cualquier equipo de la liga.
En la final contra Portland Trail Blazers el Microondas anotó la canasta decisiva en el quinto encuentro cuando quedaban tan sólo 7 décimas de segundo. En este vídeo se pueden ver los instantes finales de ese partido.
La temporada 1990-91 fue la última de Vinnie Johnson con los Pistons. Johnson disputó los 82 partidos de la liga regular promediando 11′7 puntos y 3′3 asistencias. Detroit perdió la final de la conferencia frente a los Bulls de Michael Jordan y de Phil Jackson y la cuesta abajo del equipo fue pronunciadísima.
Johnson dice que entiende como una decisión empresarial el hecho de que la franquicia de Detroit dejara de contar con él pues consideraban necesario renovar al equipo. En su última temporada en activo anota 8 puntos y da 2′5 asistencias en los 60 partidos que disputó para los San Antonio Spurs.
En una ceremonia celebrado el 5 de Febrero de 1994 los Detroit Pistons retiraron la camiseta con el número 15 de Vinnie Johnson honrando sus 798 partidos a lo largo de diez temporadas.
Tras haber trabajado como analista de partidos en la radio de los Pistons, actualmente Vinnie Johnson es un respestado hombre de negocios en la zona de Detroit con su empresa Piston Automotive, que fabrica pistones (o algo parecido) como no podría ser de otra forma, ¿no?
Comentarios
9 Respuestas a “Vinnie Johnson. El microondas”
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A mí me daba la impresión de que Vinnie era algo más irregular, capaz de lograr una serie increible de canastas seguidas con otra realmente pésima. Si alcanzó esas estadísticas es que era algo más que un Quentin Richardson. De todas formas, es bueno que nos recuerdes la memoria con artículos como éste.
Un saludo, Jaime
Un gran jugador, sin duda; todo un lujo poder contar con Vinnie en el banquillo teniendo a Isiah y Dumars como titulares.
Halando de orígenes de los apodos y de leyendas urbanas, ¿no te suena que se llegó a decir que dentro del vestuario de los Pistons, el apodo de Microondas también tenía otras connotaciones?… y no eran precisamente baloncestísticas; vaya que no necesitaba viagra ni de coña, ja, ja, ja, ja, ja…
Yo, desde luego, me quedo con el Vinnie que vimos en Cerca de las Estrellas con la primera versión, y la más talentosa, de los Bad Boys. Él, Eddie Johnson o Ricky Pierce empezaban a carburar desde que pisaban la pista.
Este tío fue totalmente clave en los dos anillos de los Pistons. Yo también lo recuerdo como algo mejor que Richardson, probablemente el equipo en el que estaba ayuda a eso.
En cualquier caso, un especialista 100%
Saludos.
Hola a los tres.
Lo que sí recuerdo es que Trecet decía de vez en cuando en Cerca de las Estrellas que Johnson tomaba ginseng… lo que ya no sé es… si el ginseng…
Un saludo.
Ahora que vuelvo a ver la canasta decisiva de la final….
Yo la recordaba diferente. ¿Se caga Thomas o me lo parece? Yo la recordaba como balón a Vinnie que se la jugaba y punto, no que Thomas se deshace del balón como puede y Vinnie resuelve.
saludos.
En 1982 los Pistons eligieron en el draft a Isiah Thomas y Kelly Tripucka. Aquel día comenzaron a formarse los Bad Boys. Justo antes de que comenzara la temporada llegó Vinnie Johnson desde Seattle, tres meses después Bill Laimbeer traspasado por Cleveland y, ya en 1983, con Chuck Daly como entrenador, consiguieron entrar en playoffs, la primera de nueve apariciones consecutivas en la fase final.
En Noviembre de 1982, Vinnie estaba cenando comida china y viendo una peli de kung fu cuando recibió una llamada de su entonces entrenador en los Sonics, Lenny Wilkes. “Lenny nunca me llamaba a casa”, recordaba años después Johnson. “Pensé que quizá iba a decirme que quería contar más conmigo en la nueva temporada. Pero antes de que pudiera empezar a hablar, le escuché decir ‘Vin, te hemos traspasado a Detroit’. Yo le respondí: ‘Tío, ¿por qué a Detroit? Esos tipos son malísimos.’ Después dije para mí mismo: ‘Debería haberme callado en lugar de pedir más minutos.’ Lenny quiso tranquilizarme, ‘No lo mires así. Puede que no haya mal que por bien no venga’. Y así fue.”
Ups, 1981, eso.
[...] conservaban valor de mercado? Los Pistons siempre se han considerado leales a los suyos y, así, Vinnie Johnson fue renovado con el objetivo de lograr el [...]